Kein Reboundeffekt bei Krebsdiagnosen nach Rückgang der Diagnosen während Corona-Pandemie 2020

Laut einer Studie von Forschern der National Institutes of Health (NIH) kehrten die Krebsinzidenztrends im Jahr 2021 weitgehend auf das Niveau vor der COVID-19-Pandemie zurück. Es gab jedoch kaum Hinweise auf einen Wiederanstieg der Inzidenz, der den Rückgang der Diagnosen im Jahr 2020 erklären würde, als Screenings und andere medizinische Versorgung unterbrochen wurden. Eine Ausnahme war Brustkrebs, bei dem die Forscher 2021 einen Anstieg der Diagnosen von fortgeschrittenen Erkrankungen feststellten.

Eine frühere Studie zeigte, dass die Zahl der neuen Krebsdiagnosen Anfang 2020 abrupt zurückging, ebenso wie die Zahl der Pathologieberichte, was darauf hindeutet, dass viele Krebserkrankungen nicht rechtzeitig diagnostiziert wurden. Um festzustellen, ob diese verpassten Diagnosen 2021, also verspätet, erkannt wurden, möglicherweise als fortgeschrittenere Krebserkrankungen, verglichen Forscher des National Cancer Institute (NCI) des NIH die beobachteten Krebsinzidenzraten für 2021 mit den erwarteten Trends vor der Pandemie anhand von Daten des Surveillance, Epidemiology, and End Results Program des NCI.

Eine vollständige Erholung der Krebsinzidenz sollte als Anstieg gegenüber dem Niveau vor der Pandemie (auch als Rebound bezeichnet) erscheinen, um die verpassten Diagnosen zu erklären. Die Forscher untersuchten Krebserkrankungen insgesamt sowie fünf Hauptkrebsarten, die sich in der Art und Weise, wie sie typischerweise erkannt werden, unterscheiden: durch Screening (weiblicher Brust- und Prostatakrebs), aufgrund von Symptomen (Lungen-, Bronchial- und Bauchspeicheldrüsenkrebs) oder zufällig während anderer medizinischer Eingriffe (Schilddrüsenkrebs).

Die Krebsinzidenzraten insgesamt und für die meisten spezifischen Krebsarten näherten sich dem Niveau vor der Pandemie an, ohne dass es zu einem signifikanten Anstieg kam, der den Rückgang im Jahr 2020 erklären könnte. Neben einem Anstieg der Neudiagnosen von fortgeschrittenem Brustkrebs im Jahr 2021 lieferten die Daten einige Hinweise auf einen Anstieg der Diagnosen von fortgeschrittenem Bauchspeicheldrüsenkrebs. Die Neudiagnosen von Schilddrüsenkrebs lagen im Jahr 2021 immer noch unter dem Niveau vor der Pandemie.

Die Forscher kommen zu dem Schluss, dass 2021 ein Übergangsjahr war, das immer noch von neuen Varianten und neuen Wellen von COVID-19-Fällen betroffen war, die sich weiterhin auf die medizinische Versorgung auswirkten. Sie sind der Ansicht, dass die Ergebnisse die Notwendigkeit einer kontinuierlichen Überwachung unterstreichen, um die langfristigen Auswirkungen der Pandemie auf Krebsdiagnosen und -ergebnisse zu verstehen.